香港或面临“无水用”境况 海水淡化是开源方向

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根据香港《大公报》的报道，香港财政司司长曾俊华在今年的香港特别行政区财政预算案中，表示希望“海水化淡长远来说会成为香港重要的水源。”海水化淡已连续两年列入财政预算案，显示香港需要正视淡水资源的重要性。香港水资源及水质咨询委员会主席陈指出，香港需要开发新的水源，“海水化淡是香港未来的发展方向。”

陈表示支持建设海水淡化厂。他说，东江水供应到广东省的许多城市，其消耗量接近饱和。然而，香港的水资源有限，现在近80%的淡水由东江水供应。他预测，随人口增加，香港的用水量也会增加，届时可能会面对“无水可用”的困境，不可能过分依赖东江水。“香港三面向海，海水资源丰富，海水淡化成为最佳选择。”

反渗透技术成熟，成本低

「早在2007年及2008年，水务署已在屯门及鸭洲进行海水化淡试验。屯门位于珠江口。水的含盐量很低，但它含有更多的悬浮颗粒。鸭洲的情况正好相反。结果表明，海水含盐量对海水淡化效果影响不大，相反，悬浮颗粒对海水淡化效果影响很大。”陈说，位于香港东部的将军澳，是兴建海水化淡厂的最佳地点。海水相对较干净，生产的淡水可以在同一地区供应，这很划算。

海水化淡将会成为香港重要的淡水来源之一，但其运作原理是甚么呢？在香港海水淡化试验厂工作、目前在奥雅纳担任高级工程师的李开伟(音译)表示，海水淡化技术是一种海水淡化工艺，它通过向海水中添加能量，将海水转化为淡水和盐。他指出，目前世界上主要采用三种海水化淡技术，即多效蒸馏、多级闪蒸和反渗透技术，香港将采用这三种技术。他说，与其他海水化淡技术相比，反渗透技术具有成熟、成本低、易于增产等优点，是一种适合香港的海水化淡技术。

“海水首先通过水泵进入海水淡化厂进行预处理，去除不溶于水的杂质，如海砂、细菌和病毒，然后过滤后的海水进入反渗透过程。经过处理的海水将通过管道转移到多个管式反渗透装置，每个装置都装有一个直径为8英寸、长度为1米的反渗透膜。”李开伟详细解释了反渗透技术的操作。

能源消耗需要找到一个平衡点

他指出渗透膜只能让水分子通过。在高压下，约50%的海水将转化为淡水，其余50%将成为浓盐水。收集的淡水将经过后处理过程，以消毒和调整水的酸碱度，以满足饮用水的要求。浓盐水将通过出口以密封管道的方式排出，并在离岸约300米处和水平面上方喷洒，以尽可能稀释浓盐水。

“海水淡化厂成败的关键不在渗透膜，而在进水口、出水口、水泵等设备。”例如，他说，如果进水口建在生物较多的海域，各种生物会通过水泵进入透气膜，而生物也会在膜中繁殖，这将严重影响透气膜的寿命。此外，如果海水的浊度较高，即含有较高的悬浮颗粒，这也将影响海水的脱盐效率。他提醒说，海水淡化厂的设计必须谨慎，一旦进水和出水等设备完成，将很难改变。

香港曾经有一个海水淡化厂在运行。李凯威指出，西贡滘西洲公众高尔夫球场有一个小型海水化淡厂，生产的淡水只作灌溉和喷花之用。他说，除了将军澳现有的海水化淡厂外，我们希望将来可以在离岛和其他地区推广海水化淡技术，因为铺设海底淡水管道的成本很高，而海水化淡可能更具成本效益。

绿色电力高级环境事务经理单家华认为，无论是开发再生水还是淡化海水，两者在香港都只能成为“备用水源”，估计只能提供不超过10%的饮用水。他承认再生水和海水淡化都需要大量的能源消耗。“尽管饮用水的来源更多，但产生的温室气体可能会带来其他生态影响，因此政府应该找到一个平衡点。”。