当海水淡化遇上污水处理

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理论上，pro系统可以完全为波士顿港的Kashima污水处理厂供电。

当河流遇到海水时，就有可能产生可再生能源。这种能量被称为“海水盐差能”。众所周知，液体具有渗透性，低浓度的液体自然会渗透到高浓度的液体中。“压力延迟渗透”(pro)技术利用海水和淡水的盐度差，使淡水通过半透膜稀释另一侧的海水，从而产生压力驱动涡轮发电机发电。

一些科学家认为，如果pro电站能利用世界上流入海洋的河水的十分之一来发电，它就能满足5.2亿人的电力需求。然而，pro系统是昂贵的，尤其是其中使用的半透膜是昂贵的。一般认为半透膜越大，系统产生的电就越多。然而，麻省理工学院的研究人员和他们的合作者最近推翻了这一判决。他们建立了一个新的模型来评价大型pro系统的性能和最佳膜尺寸。结果表明，当pro系统达到一定规模时，发电量不再与膜尺寸成线性比例，而是有一定的上限。

有趣的是，系统最大发电量的95%可以用不到一半的膜尺寸实现。研究结果最近发表在《膜科学》杂志上。研究人员还可以通过河水和海水的盐度来计算系统的最大发电量。

麻省理工学院机械工程系的研究生Leonardobanchik说，通过这种方法确定合适的膜尺寸可以大大降低构建pro系统的前期成本。

此外，研究人员还发现了一种废物利用方法:利用pro系统混合海水淡化的副产品盐水和废水处理的副产品废水，发电量是天然混合海水和河水的两倍。因此，他们想出了一个主意:用pro系统为沿海污水处理厂供电，用海水和处理过的废水发电。据估计，从理论上讲，pro系统完全可以为波士顿港的Kashima污水处理厂供电。鹿岛污水处理厂是世界第二大污水处理厂，建设投资超过38亿美元。

班齐克建议沿海缺水地区，如美国加州，应该利用两个世界的优势来获得淡水和能源。